Er zijn veel soorten blisterverpakkingen en hun toepassing reikt verder dan de artikelen in de doe-het-zelf zaak en de doordrukstrip. In toenemende mate wordt dit verpakkingstype gebruikt voor uiteenlopende producten: computeronderdelen, kantoorartikelen, fietsonderdelen, autolampen, scheermessen, tandenborstels, medische sets, speelgoed, snoepgoed enz.
De groeiende populariteit van de blisterverpakking is te danken aan de fraaie en toegankelijke presentatie van het verpakte product gepresenteerd. De verpakking is daarnaast 'tamper resistant', wat wil zeggen dat de koper de zekerheid heeft dat niet met het product geknoeid is (opengemaakt, onderdelen uitgenomen).
Anti-diefstal
De verpakking is met opzet moeilijk toegankelijk. Veel blisterverpakkingen zijn te groot om in de binnenzak te steken, wat diefstal wordt tegengaat. Ook biedt de stevige blisterverpakking bescherming van het product en aan de consument hygiëne. Tot slot biedt dit type verpakking goede mogelijkheden voor de opname van barcodes en het verstrekken van informatie over de inhoud.
Nadelen zijn er ook: de blisterverpakking is relatief duur. Soms is het openen lastig. Om ergernis te voorkomen kan de verpakking aan de achterzijde worden voorzien van een perforatie. Dit vergroot dan wel weer de kans op geknoei en diefstal. Als nadeel kan ook genoemd worden de bewerkelijke handling aan de machine, het (handmatig) inleggen van de producten, bedienen van de machine en uitnemen. Automatisering - zoals in de farmacie - komt hieraan tegemoet, maar die leent zich m.n. voor uniforme producten in grote aantallen.
Variaties
Binnen het basisconcept - een transparant, gevormd kuipje op een karton, zijn diverse variaties mogelijk. Het uitgangspunt voor het kuipje vormt een vlakke folie, die vanaf een rol of van een stapel (in plano) wordt aangevoerd. .jpg)
Het plaatje krijgt in een matrijs de gewenste vorm via een relatief eenvoudig proces.
Dit proces kent drie varianten:
- positieve vormtechniek: de folie wordt over een vorm getrokken;
- negatieve vormtechniek: de folie wordt vacuüm gevormd in een matrijs;
- vormen met stempel: een vormstempel duwt de folie mechanisch in de juiste richting; het proces wordt voltooid door vacuüm of perslucht. De folie krijgt zijn vorm in de negatieve matrijs of rond het positieve stempel.
Vormtechniek
In alle gevallen wordt het foliemateriaal voorafgaand aan de vervorming verwarmd. De temperatuur hangt af van het materiaal. Bij het veel toegepaste PET ligt deze op 95 tot 110 °C, bij PVC op 120 tot 140 °C, bij PS op 85 tot 95 °C. De dieptrekbewerking veroorzaakt plaatselijk verjongingen (reductie van de dikte) in het materiaal. Bij gevormde blisters zijn de hoeken van de verpakkingsvorm het meest verjongd. Bij ingekleurde blisterfolie is dit te zien aan een gering kleurverschil. Bij gebruik van een stempel ('plug assist') wordt een optimale materiaalverdeling verkregen.
Dunner
Een voordeel van de positieve vormtechniek is dat met dunner materiaal gewerkt kan worden dan bij de negatieve methode. Daar staat tegenover dat positief vormen een hogere moeilijkheidsgraad heeft. Negatief vormen, in een matrijs, wordt dan ook het meest toegepast.
Bij deze methode en bij de verwante stempeltechniek wordt de ruimte tussen de voorverwarmde folie en de matrijs vacuümgetrokken. De meestal van aluminium vervaardigde matrijs is hiertoe voorzien van een aantal kanaaltjes. Boven de folie wordt een overdruk van ca. 6 bar opgebouwd. Bij gebruik van een stempel is deze hiertoe eveneens voorzien van kanaaltjes.
